姫路に、三条宗近（国宝、三日月宗近の作者）に関係するとされる場所があります。
姫路駅から南へ10分程歩いたところにある、「刃の宮地蔵」です。
なんでこんなところに宗近が！？と思う方もありましょう。一応石碑にはこう書かれております。
【刃の宮地蔵尊史】
平安末期の頃（一条天皇）、京三條の刀匠・小鍛治宗近が豊前（福岡県）の宇佐八幡宮に神釼（神剣）を奉納する為に下向の途中、この地（芝原村）にて病（歯痛）に臥した。ある夜、夢に老翁が現れて「御神体は先年 当国（播磨国）の松原八幡宮に移りし故、豊前まで下向するに及ばず、この地にて釼を鍛えて八幡宮に奉納せよ」と言った。
宗近は相槌（鍛冶の助手）がいないため神託に従うかどうか迷っていると、都より稲荷神使の鉄匠・孫太郎狐が来て相槌を打つことになり、共に一口の神釼を鍛えて松原八幡宮に奉納し、後にこの地で没した。里人らは その跡に一宇の小堂を建て、宗近の帰依した石体の地蔵尊を安置して冥福を祈り、世にこれを「刃の宮」または「歯の地蔵」とあがめ祀って今日に至っている。
一応隣には孫太郎狐が祭られています。
川口陟氏は著書「日本刀全史」の中で、三条宗近を藤原兼家（藤原道長の父）に臣事していたの橘仲宗（後に宗近と改名）という説を展開しています。
彼の父の官位が従四位下播磨守でしたし、仲宗が罪を得て薩摩国に流罪にされた歴があるという話から、なんとなく因縁があったものとも考えられます（ただし、仲宗は許されて帰京していますので、ここが終焉の地とはなりません）。
さてさて宗近といえば「三日月宗近」。「京のかたな」展に夜間特別拝観で伺って、じっくり眺めたことはありますが、手に持ったことはありません。が、三日月は高台院（豊臣秀吉の妻、ねねさん）の持ち物でした。
そして、豊臣秀吉も「三条」を持っており（お揃いにしたのでしょうか？）、こちらは某所で持たせていただいたことがあります。
三日月宗近より頑健な体配をしていて、秀吉が佩刀としてこちらを選んだのも分かる気がします。
いわゆる三日月型の「打ちのけ」が随所に観られ、心無い人が言う、「三日月宗近の"打ちのけ"はね、単なる研ぎ減りだよ！」というのが完全な誤りであり、「この"打ちのけ"が、後の京物の二重刃につながっていくんだよ」と教えていただいた時には、目が開かれる思いでした。
残念ながら、姫路お刀同好会に宗近が出ることはありませんが、会に寄られる前に、ちょっと詣でてみては如何でしょう？